Vene

Le vene sono i vasi che riportano il sangue dai tessuti al cuore. Nella circolazione sistemica trasportano generalmente sangue povero di ossigeno, mentre le vene polmonari rappresentano un’eccezione, poiché riportano al cuore sangue ossigenato proveniente dai polmoni. Le pareti venose sono generalmente più sottili rispetto a quelle delle arterie e presentano una maggiore capacità di contenere sangue. Per questo motivo il sistema venoso viene considerato un importante serbatoio di sangue.

In molte vene degli arti, soprattutto inferiori, sono presenti valvole che impediscono il reflusso e favoriscono il ritorno venoso verso il cuore. La contrazione dei muscoli scheletrici contribuisce ulteriormente al ritorno del sangue, soprattutto durante la deambulazione. Il corretto funzionamento del sistema venoso dipende dall’integrazione tra valvole, pareti vascolari, pompa muscolare e attività cardiaca.