Reni

I reni sono due organi situati nella regione posteriore dell’addome, ai lati della colonna vertebrale. Hanno una caratteristica forma a fagiolo e sono parzialmente protetti dalla gabbia toracica inferiore. La loro funzione principale è filtrare il sangue e produrre urina, eliminando prodotti di scarto come urea e creatinina e regolando contemporaneamente acqua, sodio, potassio e altri elettroliti.

L’unità funzionale del rene è il nefrone, costituito da un corpuscolo renale e da un sistema di tubuli. Nel corpuscolo avviene la filtrazione del sangue, mentre lungo i tubuli si verificano processi selettivi di riassorbimento e secrezione. I reni svolgono inoltre importanti funzioni endocrine: producono eritropoietina, fondamentale per la produzione dei globuli rossi, e partecipano all’attivazione della vitamina D. Attraverso il sistema renina-angiotensina-aldosterone contribuiscono anche alla regolazione della pressione arteriosa.