Ipotalamo

L’ipotalamo è una regione dell’encefalo situata alla base del diencefalo, in stretta relazione anatomica e funzionale con l’ipofisi. Rappresenta uno dei principali centri di integrazione tra sistema nervoso ed endocrino. Attraverso la produzione di ormoni di rilascio e di inibizione, controlla numerose funzioni dell’ipofisi e, di conseguenza, l’attività di diverse ghiandole endocrine.

L’ipotalamo partecipa inoltre alla regolazione della temperatura corporea, dell’appetito, della sete, del ritmo sonno-veglia, dell’equilibrio idrico e di numerose funzioni autonomiche. Produce anche ormone antidiuretico (ADH) e ossitocina, che vengono trasportati e rilasciati dalla neuroipofisi.

L’ipotalamo costituisce quindi un importante punto di collegamento tra sistema nervoso, sistema endocrino e regolazione dell’omeostasi.